金融期权是以金融商品或金融期货合约为标的物的期权交易的合约。

期权是指赋予其购买方在规定期限按买卖双方约定的价格或执行价格购买或出售一定数量某种金融资产，也叫标的资产的权利的合约。根据标的资产的内在特性及其赖以交易的市场的不同，期权可以分为金融期权和实物期权两大类。

金融期权包括股票期权、利率期权、外汇期权等种类，目前在金融市场上交易的期权多为金融期权。金融期权又可以分为普通期权和嵌入式期权两种。

普通期权即作为衍生金融工具的期权，包括在期权市场中交易的场内标准化期权合约和场外交易的期权合约。它的标的资产为股权类、债务类和衍生类金融产品，如股票期权、外汇期权、利率期权、股票指数期权以及期货期权等。

而嵌入式期权是指在其他金融工具上“嵌入”一个选择权，而不一定是一个完整的期权工具。

金融期权和金融期货的区别有：

1、标的物不同

一般地说，凡可作期货交易的金融商品都可作期权交易。然而，可作期权交易的金融商品却未必可作期货交易。金融期权的标的物多于金融期货的标的物。

2、对称性不同

金融期货交易的双方权利与义务对称，即对任何一方而言，都既有要求对方履约的权利，又有自己对对方履约的义务。而金融期权的买方只有权利而没有义务，而期权的卖方只有义务而没有权利。

3、履约保证不同

金融期货交易双方均需开立保证金账户，并按规定缴纳履约保证金。金融期权交易中，只有期权出售者才需开立账户并按规定缴纳保证金。