棉花期货交易单位是5吨的原因：棉花国标中使用公定重量（净重按标准含杂率折算后得出准重，准重再按标准回潮率折算出公定重量）作为计算重量的标准，现货流通中也采用公定重量作为计价依据。因此，棉花期货合约采用公定重量5吨作为计量标准。

和同一类的农产品相比较起来，棉花所拥有的价值是很高的。国内棉花价格一般在15000元/吨左右，交易单位5吨，其合约价值约为每手75000元左右，与国内其它农产品期货合约价值基本相当。

在我国期货市场上，进行中小型投资的客户占了大多数，合约价值太高，会影响参与棉花期货交易的广泛性。